遮陽篷是降低空調耗能的重要手段。然而，多層玻璃窗導致窗體自身太陽輻射的熱系數下降明顯，外遮陽裝置的節能效果也較差。但是遮陽技術可以有效地改善室內輻射熱環境和光環境的性能，提高建筑舒適度，因此仍是建筑環境營造的首選技術。

現代化建筑中合理的遮陽篷設計能夠有效地抗熱降溫，阻止室外炫光，改善室內熱舒適狀況，降低建筑物能耗等功能。外罩一直被用在建筑節能方面，而遮陽簾一般用于室內遮陽簾，遮陽簾通常為室內提供舒適的自然光線，并防止炫光。

透過窗戶和外部遮陽(例如外遮陽式電動天幕簾和內遮陽百葉或卷簾)都是一個簡單的照明系統。一種更先進的照明系統，以一個簡單的采光系統為基礎，可用于追蹤太陽軌道或無源光，以及采用智能遮陽控制系統。

建筑外遮陽技術已經成為降低空調負荷的關鍵技術之一。這已被許多研究工作所證實。但是，隨著超低能耗建筑的發展，建筑對圍護結構的要求越來越高，透明圍護結構的性能也在不斷提高，除傳熱、氣密性外，多層玻璃的應用也使窗體自身的遮陽能力得到快速提高。對建筑中遮陽或遮陽部分的設計，選擇要求較高。

遮陽篷對室內環境的影響主要是通過調節進入室內的太陽輻射熱量和光通量，從而直接影響室內光環境與熱環境的營造效果。對綠色建筑而言，采光的設計目的是在減少能源消耗的同時滿足視覺需求。